格尔木至拉萨全程1142公里，有960公里线路，平均气温常年维持在零下4℃左右，大气含氧量仅有平原地区的50%，每多修一公里铁路，都是在跟极限较劲，建设者们采用单轨加无人站的方案，既保证运力，也降低了对环境的干扰。整条线路共计58座车站，其中51座为远程管控无人站。

中国铁路青藏集团有限公司调度所副主任杨敏炯介绍，必须采取先进的手段，比如卫星定位列车方式，在西宁就可以操控沿线所有的道岔和进路。